10 pires échecs technologiques de tous les temps

May 16, 2024

Le cimetière des échecs technologiques épiques ne cesse de s’étendre. Voici quelques-unes des pires pannes matérielles et logicielles de tous les temps.

Malgré la production de produits tels que des téléphones emblématiques, d'excellentes tablettes et des GPU incroyables, tous les produits ne valent pas la peine d'être achetés. L’industrie technologique n’a pas manqué d’échecs épiques au fil des décennies. Du matériel AR/VR « révolutionnaire » aux téléphones et tablettes désastreux en passant par les logiciels qui n'ont tout simplement pas réussi à démarrer, voici quelques-unes des 10 pires pannes technologiques de tous les temps, sans ordre particulier.

Nous étions en 2012, et il semblait que ce serait l’année des percées innovantes. Instagram venait de faire ses débuts sur Android et Nokia avait dévoilé le 808 PureView doté d'un énorme appareil photo de 41 MP. Google n'avait certainement pas prévu de rester en retrait. Après avoir présenté ses lunettes expérimentales de réalité augmentée dans une vidéo « Project Glass » en avril, la société en a fait une démonstration deux mois plus tard lors d'un événement Google. Le co-fondateur Sergey Brin lui-même a montré des parachutistes enfilant de nouvelles lunettes sophistiquées et atterrissant au sommet du lieu de l'événement. Les Google Glass ont été présentées comme l'appareil qui alimenterait les rêves de réalité augmentée. Il a été développé par Google X, le département chargé de travailler sur les technologies "moonshot", et promettait toutes les fonctionnalités de votre smartphone intégrées dans un portable avec un affichage tête haute en temps réel.

Cependant, il est tout simplement sorti trop tôt. Non seulement le produit était ridiculement cher, à 1 500 dollars, mais il existait également des problèmes majeurs en matière de confidentialité liés à toute cette histoire de "caméras sur le visage des gens". Comme si cela ne suffisait pas, Google a systématiquement commercialisé le produit comme un article de luxe, le présentant même lors de la Fashion Week de New York. De plus, pour un appareil soi-disant haut de gamme promettant des capacités AR de nouvelle génération, les Google Glass souffraient de graves limitations techniques telles qu'une faible autonomie de la batterie, des redémarrages inattendus et certaines fonctionnalités ne fonctionnaient tout simplement pas comme prévu. Finalement, après que de nombreux lieux publics ont complètement interdit le gadget, Google l'a retiré du marché en 2015.

Il a réussi à survivre un peu plus longtemps en tant que produit Enterprise Edition, mais début 2023, Google a annoncé qu'il avait cessé de vendre l'Enterprise Edition aux entreprises et aux développeurs, mettant ainsi fin définitivement à l'histoire de l'appareil – du moins pour le moment.

Apple a donné naissance à certains des plus gros échecs de tous les temps malgré le succès phénoménal rencontré avec les iPhones, iPads et Mac. Cependant, malgré leurs échecs, beaucoup ont fini par ouvrir la voie à des produits à succès sur toute la ligne et même à des industries entières. Le plus important d’entre eux était peut-être le MessagePad. Cet assistant numérique personnel (PDA) avancé a été lancé en 1993 et ​​fonctionnait sur le système d'exploitation Newton (le MessagePad était en fait plus communément connu sous le nom de Newton). Le Newton à 900 $ avait quelques fonctionnalités innovantes ; il pourrait prendre des notes, stocker des contacts et des calendriers, envoyer des fax, etc. Il disposait également d'un stylet pour la saisie et la navigation, et pouvait même tenir dans votre poche.

L’un de ses principaux arguments de vente était sa fonction de reconnaissance de l’écriture manuscrite. Maintenant, vous vous demandez peut-être dans quelle mesure cette fonctionnalité aurait fonctionné dans les années 90, et vous avez raison d'en douter. Le Newton n'a pas réussi à reconnaître avec précision l'écriture manuscrite des utilisateurs et a été publiquement ridiculisé pour cela. Couplé à son prix élevé, le Newton n’a jamais pu se généraliser. Quelques années après son lancement, Apple a amélioré la fonction d'écriture manuscrite et a proposé des claviers externes pour l'appareil, mais la marque Newton avait alors perdu de son éclat. De plus, le PDA PalmPilot avait de bien meilleurs résultats en termes de ventes. Steve Jobs a finalement fermé les rideaux sur Newton en 1998 après son retour en tant que PDG d'Apple.

Bien que le Newton MessagePad n’ait pas réussi à atteindre son objectif – être un ordinateur portable – l’équipe qui a travaillé dessus a ensuite créé le premier iPhone. L'iPad doit aussi en partie son existence au Newton. Même l'investissement d'Apple dans les processeurs ARM a commencé spécifiquement pour alimenter son malheureux PDA. Le Newton a marché pour que tous les smartphones et tablettes puissent fonctionner.